Letter of Alfons Dassonville to Guido Gezelle
Dassonville asks Gezelle to translate an ancient Low German poem Min Modersprak in contemporary Flemish in his place.
Have a look at all the photos
Min Modersprak, wa klingst du schön!
Wa büst du mi vertrut!
Weer ok min Hart as Stahl un Steen,
Du drevst den Stolt herut.
Du bögst min stiwe Nack so licht
As Moder mit ęrn Arm,
Du fichelst mi umt' Angesicht
Un still is alle Larm.
Ik föhl mi as en lüttjet Kind,
De ganze Welt is weg.
Du pust mi as en Vœrjahrswind
De kranke Boss torecht.
Min Obbe folt mi noch de Hann'
Un seggt to mi: Nu bę!
Un «Vaderunser» fang ik an,
As ik wul fröher dę.
Un föhl so deep: dat ward verstan,
So sprickt dat Hart sik ut.
Un Rau vunn Himmel weiht mi an
Un Allns is wedder gut!
Min Modersprak, so slicht un recht,
Du ole frame Ręd!
Wenn blot en Mund «min Vader» seggt,
So klingt mi't as en Będ.
So herrli klingt mi keen Musik
Un singt keen Nachtigall;
Mi lopt je glik in Ogenblick
De hellen Thran hendal.
Quickborn: Volksleben in Plattdeutschen Gedichten ditmarscher Mundart
Min Modersprak
The Low German song mentioned in the letter is Min Modersprak by Klaus Groth (1819 - 1899). He was the founder of Low German or Flat German literature. Gezelle had met Groth when he visited Bruges in 1861 on the occasion of the Art Congress in Antwerp.
Min Modersprak
Min Modersprak, wa klingst du schön!
Wa büst du mi vertrut!
Weer ok min Hart as Stahl un Steen,
Du drevst den Stolt herut.
Du bögst min stiwe Nack so licht
As Moder mit ęrn Arm,
Du fichelst mi umt' Angesicht
Un still is alle Larm.
Ik föhl mi as en lüttjet Kind,
De ganze Welt is weg.
Du pust mi as en Vœrjahrswind
De kranke Boss torecht.
Min Obbe folt mi noch de Hann'
Un seggt to mi: Nu bę!
Un "Vaderunser" fang ik an,
As ik wul fröher dę.
Un föhl so deep: dat ward verstan,
So sprickt dat Hart sik ut.
Un Rau vunn Himmel weiht mi an
Un Allns is wedder gut!
Min Modersprak, so slicht un recht,
Du ole frame Ręd!
Wenn blot en Mund «min Vader» seggt,
So klingt mi't as en Będ.
So herrli klingt mi keen Musik
Un singt keen Nachtigall;
Mi lopt je glik in Ogenblick
De hellen Thran hendal.
Authorship
Klaus Groth
uit: Quickborn: Volksleben in Plattdeutschen Gedichten ditmarscher Mundart
My Mother Tongue
Guido Gezelle made a free translation of the Low German song by Klaus Groth. He wrote it almost immediately on January 24th on the back of the letter and sent it to Dassonville with the message "send me a copy, please."
Mijn moedertaal
Hoe geren hoore ik onbesnoeid
u, moederlijke taal,
die 't valsch-zijn uit mijn herte roeit,
en 't boos-zijn, altemaal.
Gij buigt den taaien hals mij, net
als Moeder plag te doen,
wanneer zij, op heur schoot gezet
mij paaide, met nen zoen.
Ik worde weêr een kind, wanneer
'k u lieve woorden zeg;
geen windtje en kust er half zoo teer
mijn zure zorgen weg.
Ik hoore, in Grootheers handen zoet,
mij, — vijftig jaar nadien! —
nog "onze-Vader, weest-gegroet"
herhalen, op mijn knie'n.
— 'k Versta dan 't oud gebed weêrom,
mijn herte is welgezind,
en 't heet de vreugden willekom
van 't eenmaal vreugdig kind.
Hoe geren hoore ik onbesmet
u, moederlijke taal,
wanneer ik, als een schietgebed,
't woord "Vaderken!" herhaal.
'k Moet weenen dan, en niet en doet
mij weenen: nachtigaal
noch orgel, zong hij nog zoo zoet,
als gij, mijn moedertaal!
Guido Gezelle
Alfons Dassonville
Alfons Dassonville mainly corresponded with Guido Gezelle on linguistics. In this letter he requests the translation of the Low German song. He was then a teacher at Poperinge College.
