Naar aanleiding van het Gezellejaar 2024 brengt het tijdschrift Biekorf, op vraag van het Guido Gezellegenootschap, een extra Gezellenummer uit bovenop de vier reguliere nummers van de lopende jaargang.
Dat de vraag aan Biekorf werd gesteld, is niet toevallig. Hoewel Gezelle in 1889 niet de eigenlijke stichter van het tijdschrift was, steunde hij het nieuwe initiatief voluit. Hij was het ook die aan de stichters de titel Biekorf voorstelde. Biekorf is een West-Vlaams tijdschrift met een brede belangstelling voor erfgoed in al zijn facetten.
Het Gezellenummer is een extra dik nummer van 192 bladzijden geworden, goed voor dertien wetenschappelijke bijdragen over Gezelle. De lezer vindt er twee soorten artikelen in. Het bevat enerzijds bijdragen in verband met de drie thema’s van het Gezellejaar 2024: spiritualiteit, culturele diversiteit en ecologie. Het zijn belangrijke thema’s in Gezelles poëtisch werk die nu nog steeds actueel zijn in onze maatschappij. Anderzijds wordt plaats geruimd voor de resultaten van het actuele Gezelleonderzoek dat een nieuwe boost heeft gekregen dankzij GezelleBrOn, de online brieveneditie van Gezelles correspondentie, en van ‘Vrouwen van Papier’ in het bijzonder.
Het nummer bevat twee artikelen van de hand van Els Depuydt. Zij presenteert in haar artikel ‘Vrouwen van Papier, 200 vrouwen in 600 brieven aan Gezelle’ een aantal resultaten van het brievenproject met het accent op nieuwe informatie. Aandacht gaat bijvoorbeeld naar Gezelles correspondentes Ernestine de Seille, Marie Caïmo, Hortense Gezelle, Marie Stéphanie Vantomme, de Engelse immigranten Fanny George, Anne Hill, Jemima Stroud, Mary Louisa Farbrother, Cecilia De Lisle, Katharine Woodlock, Zita Cole, en vele anderen. Verder in het nummer belicht Els de rol die Gezelle speelde in de verering van Sint-Walburga toen hij onderpastoor was in de gelijknamige Brugse parochie. Luna De Bruyne en Veronique Hoste belichten hoe automatische emotieanalyse, een vorm van computerlinguïstiek, werd toegepast op Gezelles briefwisseling als verrassende nieuwe ingang om zijn correspondentie te ontdekken.
Het Gezellenummer wordt gratis verspreid onder de abonnees van Biekorf en de leden van het Guido Gezellegenootschap. Het nummer is los te koop tegen 15 euro (+ verzendingskosten).