Brief van Hendrik Rommel aan Guido Gezelle

Charles studeerde aan het kleinseminarie te Roeselare, waar hij onder meer de latere bisschop Johan Joseph Faict als studiegenoot had. Hij trouwde in 1847 met gravin Savina de Gourcy-Serainchamps. Ze kregen vijf kinderen. In 1857 verkreeg hij de titel van baron. In 1866 werd hem de titel van pauselijke graaf toegekend. In 1867 onderging hij een oogoperatie die zijn blindheid volledig genas. Hij werd burgemeester van Loppem en daarna provincieraadslid en senator. Hij was goed bevriend met Guido Gezelle.

(Foto, Stichting van Caloen)

Een Keuls schilder Augustin Martin had omstreeks 1870 in de Blauwe Salon van het kasteel van Baron Karel van Caloen te Loppem historische taferelen geschilderd. Gezelle, die er vaak op bezoek kwam, maakte in archaïserende taal verklarende bijschriften.

(Foto Stichting van Caloen)

I
Toen men duizend achtig ende zeven
las, ten incarnacioene geschreven,
zoo was Sint Amoud, in dit land,`
een vroom bisschop ende sant.
Sint Gregoris, ter zelver tijd,
zat te Roomen, paus gewijd.
Hij zond Arnoud, met brieven die hij
Robrecht den grave zoude geven, vrij.
Arnoud sprak, in 's pausen name:
«Zij-dij sterk ende ten krijg bekwame,
«God is sterker, die alle lieden
«kwam zijnen peis ende vrede bieden,
«met zijnen bloede gekocht, dierbaar:
«Vrede zul-dij houden, voorwaar,
«om Gods wille, ende zult laten
«groot ende kleen Gods vrede baten.»
Hered van Ghistele ging gestoord,
met Woutere van Oudenburg ende Volkart voort.
Robrecht sprak: «dit woord van vrede
wil ik hooren, met oomoedighede. »


II
Twist en tweedracht zijn verleden,
kerstene lieden hebben vrede.
Edel ende onedel bloed,
in Gods aanschijn even goed,
trekken in den Oost, te samen.
Daar lag, kerstenhede tot schamen,
't graf onteerd, daar God inne lag.
Pieter, die dat wist ende zag,
een eremijt van vromen leven,
kwam daar wete ende ken van geven
dezen landen. Godevaert,
met heer Robrecht, t' eender vaart,
die van Vlanderen was de Grave,
trekken op. Met zijnen stave
volgt de kerel, volgt de laat.
Elk ten grave Christi gaat
om der vrijheid wille. Elk wijst
't zonnelicht den weg, dat rijst.
Ende zij voeren, strijdenden handen,
20 vrijheid in onvrije landen.


III
Dierijk, zoo men zeide, van den Elsas,
die dezer landen Grave was,
trok ten strijde, ende, in menigen slag,
won Jerusalem den vrijen dag.
5 Wat kon hem baten geld ende landen!
Bloed wilde hij voor bloed ontvangen:
Christi bloed, dat ons kocht vrij,
voor den vrijen bloede begeerde hij
dat gestort was in den Oosten.
10 Daarmede zou hij, in Vlanderen, troosten
menige moeder, menig kind,
menige vrouwe, droef gezind
om die gingen, ende niet en keerden.
De edele Grave kwam vol eeren
15 Bruggewaard. En de dierbare schat
rust t' sinte Baselis, in der stad.


IV
Te Wynendale, der vrienden stede,
bloeit de blijdschap en de vrede
Philips van den Elsas daar,
met zijn weerdig wederpaar
vrouw Lysbetten van Vermandoyen,
luistert naar Christiaan van der Troyen
zingende Sint Graalen gedichte
daar de Sarasijn vooren zwichtte.
Van der Dunen heer Elias
dan prelaat ende leeraar was.
Roel van Brugge der sterren wegen
wiste te wijzen met zekerheden,
ende 't licht uit den oost verscheen
op onze steden algemeen.
Kleen ende groot, in Christi name
wierden het erfdeel Gods bekwame.


V
Weest voorzichtig, wijs ende vroede
dat u de wijsheid Gods behoede,
zijt serpenten in den raad,
ende duiven in simpeler daad.

Raar dat is rechtveerdighede
ende in als gelijke zede:
met der maten dat gij meet,
wordt u gemeten, dat niet vergeet.

Sterk is God alleen. Den vromen
zal Gods sterkte ter hulpe komen.
Staat; ende viel het al, rondom,
blijft gestadig, ende vrom.

Mate komt te aller tijd te staden
matig zijt, in al uwe paden:
matig in vreugden, in jolijt,
matig in winsten ende in strijd.


VI
Hij doet, na Jesu beeld,
als kind, Gods werk, en speelt:
zoo dat Gods grooten man
geen kleenheid duiken kan.

Aartsbisschop, Cardinaal
maakt hem des Pausen taal:
hij doet, om 's hemels wil,
zijn ootmoed zwijgen stil.

De peste en vreest hij niet
die hij rondom hem ziet,
omdat hij draagt en geeft
Hem door wien alles leeft.

Savina, edelvrouw,
de reliquien getrouw,
heeft hem vereeren zien
hare eigen reliquien.

Baron Charles van Caloen en zijn echtgenote gravin Savina de Gourcy Serainchamps lieten in 1856 het neogotische Kasteel van Loppem bouwen door Pugin en Bethune gebouwd. Guido Gezelle kwam er vaak op bezoek.